RHNe

Comme médecin urgentiste et instructeur en médecine de catastrophe dans un pays jusqu’alors très largement préservé des incidents majeurs j’avais une vision théorique et largement fantasmée de la gestion de crise en cas de pandémie, nos stratégies de montée en puissance étant toutes axées sur des événements de durée limitée à quelques heures voire quelques jours. J’étais inquiet de la capacité de réponse de nos structures hospitalières pour qui la gestion de crise à une aussi large échelle est un sujet exotique. Au RHNe tout le monde a répondu présent, en un temps record et dans une belle solidarité.

Lorsque l’épidémie à SARS-CoV-2 touche l’Italie et s’y développe rapidement, le Tessin est le premier canton touché. Le reste de la Suisse se prépare à faire face au virus, et le RHNe se réorganise pour anticiper les besoins à venir : matériels, pharmacologiques, et surtout les ressources humaines nécessaires pour faire face au flux de patients COVID qui va se présenter. La question du nombre de lits de soins intensifs (SI) nécessaires est immédiate, et les retours de Chine et d’Italie identifient ce point comme crucial, les patients les plus critiques devant être ventilés dans des services spécialisés. En cas de manque de lits de ventilation, ils ne pourront pas survivre.

Le premier patient hospitalisé au sein du Réseau hospitalier neuchâtelois (RHNe) avec le SARS-CoV-2 a été admis le 8 mars 2020 sur le site de La Chaux-de-Fonds (CDF). Durant cette période épidémique, 75 autres patients ont été admis sur le site (âge moyen 74 ans, 70% d'hommes) et 12 sont malheureusement décédés (16% du total, âge moyen 82 ans, 92% des hommes). Ceci a nécessité des adaptations importantes de notre mode de fonctionnement, adaptations qui sont résumées ci-dessous.

Cette pandémie a nécessité des adaptations à la fois extrêmement rapides et étendues, ainsi qu’une réorganisation en profondeur de toute l’organisation à tous les niveaux. Voici un résumé non exhaustif pour le site de Pourtalès (PRT).

Lors de notre formation en médecine d’urgence le chapitre de la médecine de catastrophe est enseigné et pratiqué par des simulations sur le terrain et dans des salles d’état-major. Les sujets sont variés mais surtout ciblés sur des situations très ponctuelles (accident de car, terrorisme, tremblement de terre etc.). Le sujet de la pandémie est souvent évoqué comme étant le pire événement majeur qui puisse s’abattre sur un système de santé car contenant de nombreuses inconnues, touchant les soignants et leurs familles (avec la problématique d’une absence de ressources potentiellement majeur) et pouvant durer des semaines voire des mois.

Le conseil d’administration du RHNe se félicite d’avoir trouvé deux excellentes candidates pour occuper les postes de directrice de site mis au concours à la fin de l’année 2019. Au terme d’un processus de recrutement exhaustif mené par sa commission de nomination avec le soutien d’un partenaire externe, il a nommé Claire Charmet pour diriger le site de La Chaux-de-Fonds et Muriel Desaulles pour le site de Neuchâtel.